Waait er een nieuwe wind over de oevers van de Garonne en de Gironde?
Zoals elk jaar trokken we na de paasvakantie naar Bordeaux om samen met honderden collega’s van over de hele wereld het nieuwe wijnjaar te ontdekken. De aandacht voor het primeurevent is de afgelopen jaren wat afgenomen: de dalende interesse in Bordeaux en lagere wijnconsumptie vormen geen ideale cocktail. Toch blijft Bordeaux, dankzij de primeurcampagne, de jaarlijkse graadmeter van de wijnwereld. Een goed jaar in Bordeaux zegt uiteraard niets over de kwaliteit in pakweg Toscane, maar het enthousiasme – of net het gebrek eraan – zet wel de toon.
HET SMAKENPALET VERSCHUIFT
De afnemende interesse heeft wijnmakers en kasteeleigenaars aan het denken gezet. Waarom haakt de consument af? Een mogelijke verklaring ligt in de veranderende smaakvoorkeur. Nieuwe consumenten kiezen vaker voor lichtere, frissere rode wijnen. Regio’s als Bourgogne, Beaujolais, Noord-Italië en zelfs Oostenrijk en Duitsland winnen daardoor aan populariteit. Dat is minder goed nieuws voor zuidelijkere regio’s, waar de natuur net rijpere, krachtigere wijnen voortbrengt.
De evolutie staat in schril contrast met de trend van 20 à 30 jaar geleden. Rond de eeuwwisseling zocht men bewust naar krachtige, geconcentreerde wijnen met stevige tannines en een duidelijke invloed van nieuwe eik. Bordeaux was daarin toonaangevend en vormde wereldwijd het referentiepunt. Van Zuid-Afrika tot Australië en van Noord- tot Zuid-Amerika werden de wijnen uit Médoc als voorbeeld genomen. Oenologen werden massaal overgevlogen en de nieuwe wereld kende een enorme boost, mede omdat betaalbare wijnen met de kracht van een bordeaux vaak uit die regio’s kwamen.
DE EERSTE INDRUKKEN
Traditioneel start de week op maandag in Hangar 14, aan de oevers van de Garonne. Een historische plek waar vroeger schepen met eiken vaten vertrokken naar de rest van de wereld. Hier proeven we de wijnen van de Union des Grands Crus. Na deze degustatie krijg je meteen een eerste beeld van het nieuwe jaar. Het enthousiasme van de proevers bepaalt bovendien in grote mate de toon van de campagne en zelfs de prijszetting. Dat blijft uniek voor Bordeaux.
De volgende dagen proeven we in elke regio apart de wijnen een tweede en soms derde keer, om te kijken of we consistent goed proeven en of de kwaliteiten op verschillende momenten dezelfde zijn. Dit bepaalt onze uiteindelijke selectie.
2025 werd vooraf aangekondigd als een mooi tot zeer goed jaar. Toch laten we ons nooit leiden door verwachtingen. Uiteindelijk geeft de natuur wat ze geeft. Een goede oenoloog kan een sterk jaar verfijnen, maar van een moeilijk groeiseizoen maak je geen grote wijn.
Linkeroever
Bij het binnenkomen start je bij Graves en Pessac-Léognan, waar het merendeel van de Cru Classés met witte wijnen staat. 2025 blijkt hier bijzonder sterk. Vrijwel elk chateau presenteert overtuigende witte wijnen. Ze combineren rijp geel en exotisch fruit met een frisse, goed geïntegreerde aciditeit. De houtopvoeding is aanwezig, maar gedoseerd en ondersteunt de finale zonder het fruit te domineren. Vooral sauvignon blanc blinkt uit.
Na wit volgt rood van dezelfde regio. Hier is iets meer selectie nodig. Ondanks de warme zomer tonen de wijnen verrassend veel elegantie. Het fruit balanceert tussen rood en zwart, met een gedoseerde houtinvloed. Sommige wijnen vertonen wat groenere tannines, maar over het algemeen spreken we van een bovengemiddeld goed jaar in Graves.
Op linkeroever, in Médoc, is cabernet sauvignon duidelijk de winnaar van 2025. De druif rijpte onder ideale omstandigheden en profiteerde van een gunstige nazomer. Haut-Médoc, Médoc en Moulis tonen opvallend verfijnde wijnen, met een goede balans en een duidelijke trend naar finesse. Sommige wijnen zijn zelfs uitstekend.
Ook in de grote appellaties Saint-Julien, Margaux, Saint-Estèphe en Pauillac ligt het niveau hoog. Saint-Julien springt eruit als meest homogeen, met Margaux op korte afstand. Pauillac en Saint-Estèphe tonen eveneens mooie reeksen, al zijn we daar iets strenger.
Rechteroever
Vervolgens trekken we naar Saint-Émilion. In warme jaren heeft cabernet sauvignon vaak een voordeel, terwijl merlot gevoeliger is voor hitte en waterstress. Saint-Émilion profiteert echter van de aanwezigheid van cabernet franc, die frisheid en finesse brengt. Dat blijkt ook in 2025: de regio toont zich relatief homogeen, met een mooi tot zeer mooi niveau en enkele uitschieters.
In Pomerol, waar merlot domineert, zijn de verschillen groter. De warme omstandigheden lieten hun sporen na en niet elk chateau ging daar even goed mee om. Toch vinden we ook hier mooie wijnen, vaak met een krachtig karakter. Balans wordt de sleutel in de selectie.
Tot slot konden we op dag een ook enkele sauternes proeven. Het warme jaar zorgde voor hoge suikerconcentraties en vroege botrytis-ontwikkeling, gevolgd door een vroege oogst. Het resultaat zijn rijke, zoete wijnen met hoge restsuikers. Dat wijst vaak op groot bewaarpotentieel, al blijft balans cruciaal. Onze selectie focust daarom op wijnen met zowel concentratie als voldoende zuren.
CONCLUSIE
Over het algemeen is 2025 zeker een mooi bordeauxjaar. De grootste verrassing is de finesse, die vooraf niet verwacht werd gezien de warme zomer. De zoektocht naar concentratie lijkt plaats te maken voor elegantie: een duidelijke evolutie in de kelder. Je maakt van cabernet of merlot geen pinot noir, maar je kan wel spelen met extractie en opvoeding Of dit het begin is van een blijvende trend, zal de toekomst uitwijzen, maar op dag één bleek het wel de rode draad De wijnen blijven herkenbaar Bordeaux, maar tonen zich frisser en beter gedoseerd.